Aujourd'hui Entretien bébés et plus avec l'anthropologue Kathy Dettwyler, une éminence mondiale dans le domaine des aspects culturels, anthropologiques et éthologiques de l’allaitement maternel. D'après ce que nous avons pu découvrir, il s'agit de la première interview donnée par M. Dettwyler, actuellement professeur à l'Université du Delaware, pour un support en espagnol.
La Dre Dettwyler est particulièrement intéressée par le fait qu’elle a été la plus grande chercheuse et la plus grande source de diffusion sur la durée naturelle de l’allaitement maternel chez l’être humain. Ses conclusions ont été publiées dans des ouvrages tels que: "Allaitement: perspectives bioculturelles" et de nombreuses autres publications. que nous pouvons trouver référencé sur votre page.
Nous allons commencer à suivre le chemin de votre recherche depuis votre main jusqu’à ce que vous atteigniez vos conclusions en sirotant la durée naturelle de l’allaitement chez l’homme.
Docteur Dettwyler, qu'est-ce qui vous a motivé à s'intéresser à l'allaitement en tant que chercheur anthropologue?
J'étudiais déjà à la faculté en 1979 dans la section d'anthropologie biologique et étais très intéressée par les interactions entre la croissance humaine, la santé et les croyances et pratiques culturelles lorsque je suis devenue enceinte de mon premier enfant. C'était ma fille, Miranda, qui a maintenant 32 ans. Au départ, j'avais prévu de faire mes recherches pour la thèse au centre du Soudan (les monts Nouba du Kordofan) et de mettre l'accent sur les relations entre l'alimentation et l'activité physique des enfants, ainsi que sur leur croissance et leur développement. Cependant, mon mari (à cette époque aussi étudiant en anthropologie) et moi avons rencontré des problèmes de logistique pour nous rendre au Soudan et nous nous sommes retrouvés au Mali, où nous avions des amis américains, également anthropologues.
Et le domaine de votre recherche a-t-il changé?
Oui J'ai modifié mes plans de recherche pour étudier l'influence de l'artificiel sur la croissance des enfants, car j'avais déjà participé au boycott contre Nestlé pendant plusieurs années.
Mais au final, les travaux de sa thèse portaient sur l’allaitement maternel et non sur l’allaitement artificiel, non?
Il s'est avéré que presque personne n'utilisait de lait artificiel au Mali. Alors, encore une fois, j’ai modifié mes plans de recherche pour mettre l’accent sur l’ethnographie générale des croyances et des pratiques relatives à l’allaitement au sein et au sevrage, ainsi que sur la croissance et la santé des enfants comme variable de résultat. J'allaitais ma fille Miranda pendant presque toute ma vie au Mali, alors que j'effectuais mes recherches pour ma thèse. J'ai suivi plus de 100 enfants, en leur rendant visite une fois par mois pendant 2 ans, en leur montrant leur régime alimentaire, leur santé et leur croissance. J'ai également interrogé des mères pour leur demander quelles étaient leurs convictions concernant le régime alimentaire et la santé des enfants, notamment les directives d'allaitement et le moment auquel elles devaient ajouter des aliments solides, puis le sevrage, en particulier en ce qui concerne l'arrêt de l'allaitement.
Y a-t-il eu d'autres recherches sur ce sujet particulier?
Oui, les anthropologues avaient fait des recherches sur l'allaitement avant de terminer mon travail, mais il n'y avait pas beaucoup de travail précédent. Dana Raphael, étudiante de Margaret Mead, avait achevé la première thèse de doctorat d'anthropologie sur l'allaitement. Au début des années 1980, lorsque je travaillais au Mali, certains anthropologues de la culture et de la biologie ont également effectué des recherches sur l'allaitement dans différentes régions du monde. En 1985-1986, quatre livres sur ce sujet ont été publiés: "L'allaitement au sein, la santé des enfants et l'espacement des naissances: perspectives interculturelles", édité par Valerie Hull et Mayling Simpson (1985), "Garde d'enfants et alimentation dans la région du Pacifique Sud". , édité par Leslie Marshall (1985), "Seules les mères savent: les modèles d'alimentation des nourrissons dans les cultures traditionnelles", de Dana Raphael et Flora Davis (1985), et "La triade de l'alimentation des nourrissons: bébé, mère et famille", par Barry M. Popkin, Tamar Lasky, Judith Litvin, Deborah Spicer et Monica E. Yamamoto (1986). Ces livres ont été publiés après avoir terminé ma thèse. Quelques années plus tard, Patricia Stuart-Macadam et moi discutions lors d'un congrès d'anthropologie, pendant l'allaitement de nos bébés, et avons décidé de publier ensemble un livre sur l'allaitement et l'anthropologie.
De quel travail s'agit-il et quelles sont les contributions que cela implique?
Ce livre est "L'allaitement maternel: perspectives bioculturelles" publié en 1995. J'avais l'intention d'écrire un chapitre sur les croyances et les pratiques qui influencent l'allaitement maternel aux États-Unis (comparé au Mali et à d'autres sites). Ce chapitre était intitulé "Beauté et beauté". la bête".
Mais, on parle aussi de l'âge naturel du sevrage, non?
Il avait également prévu d’examiner les recommandations relatives au sevrage, dans l’espoir de préciser quel âge il serait "naturel" pour les humains de quitter la poitrine, tels que les mammifères, les primates et les grands singes. Je m'attendais à trouver des questions et des réponses sur le sujet de plusieurs manières, car différentes recommandations circulaient: "Il est naturel de sevrer les bébés humains à 9 mois" ou "à 12 mois", etc. Ainsi, mon deuxième chapitre du livre, "Moment to sevean", est devenu un résumé de mes propres recherches en essayant de découvrir quand nous pourrions sevrer les humains (arrêter l'allaitement en général) si nous n'avions pas les croyances culturelles qui nous ont forcés et ont influencé notre vie. décisions.À ma grande surprise, j'ai découvert que personne n'avait posé la question de manière scientifique. Les gens ont essentiellement fait ces recommandations sur l'âge de sevrage en se basant sur leurs propres croyances culturelles et non sur des études scientifiques.
Pourriez-vous expliquer brièvement vos conclusions sur la durée naturelle de l'allaitement maternel?
Pour répondre à cette grande question, j’ai commencé par analyser les études précédentes qui avaient été effectuées sur des primates non humains (prosimiens, singes et singes) et qui établissaient une corrélation entre l’âge de sevrage et l’histoire d’autres variables vitales telles que la durée de la gestation, naissance, taux de croissance, moment de l'éruption dentaire, âge de la reproduction, taille adulte, etc. Nous supposons que les primates non humains ne font pas référence aux croyances culturelles lors du sevrage. Autrement dit, un chimpanzé ne dit pas à un autre "Sérieusement, vous devriez sevrer votre bébé maintenant, il est trop vieux pour allaiter!"
En d'autres termes, le sevrage est culturel, mais répond également à des aspects de l'histoire de la vie naturelle.
Oui Nous savons également que de nombreuses variables de l’histoire de la vie ne sont pas susceptibles de changer au gré des croyances culturelles maternelles. Par exemple, la durée de la grossesse est principalement sous contrôle génétique et ne varie que dans des limites très étroites chez l’homme. De plus, les directives de dentition ne changent pas facilement. Une mère ne peut pas simplement dire "Je veux que mon bébé ait les dents tôt ou tard" et cela se passe ainsi. J’ai donc analysé différentes variables de l’histoire de la vie chez les primates non humains, en particulier celles qui étaient en corrélation étroite avec l’âge au sevrage (et avec lesquelles on pouvait prédire le moment du sevrage), puis calculé ce qui pouvait être prédire avec les mêmes variables d’histoire vitale chez l’homme environ l’âge du sevrage.
Et quels ont été les résultats finaux?
C'est une marge très large, de 2,5 à 7 ans, mais elle correspond à la notion d'adaptabilité des humains vivant dans des environnements variés et ayant des croyances et des pratiques culturelles affectant leur régime alimentaire et leur santé. Par exemple, une grossesse de neuf mois, comme il est typique chez l’être humain, prédit environ 4,5 ans d’allaitement. Atteindre sa maturité reproductive entre 12 et 20 ans prédit un âge de sevrage de 3 à 6 ans. La plupart des primates sevrent leurs petits lorsqu'ils commencent le processus de dentition et que les premières molaires permanentes apparaissent. Les molaires permanentes partent après les dents de lait, entre 5,5 et 6,5 ans chez la plupart des humains. Ainsi, mes recherches n’ont pas permis de conclure qu’un âge spécifique était optimal ou idéal pour allaiter un bébé humain, mais plutôt qu’entre 2,5 et 7 ans, l’âge naturel du sevrage chez les humains modernes les gens ne plaisent pas avec le processus et le gâchent en raison de leurs croyances culturelles locales.Les résultats, en fonction de la variable de cycle de vie que j'ai utilisée, allaient de 2,5 ans d'allaitement au moins chez l'homme à 7 ans au plus.
Et vous savez, mon expérience est que le Dr Dettwiler avait et a absolument raison. Sans surprise, après l'avoir lu, j'ai décidé de ne pas interférer avec la durée de l'allaitement de mon enfant et cela dure depuis six ans.
Pour mener à bien cette interview, nous avons bénéficié de l'aide de la professeure Miriam ben Taher et de la traductrice Sorina Oprean, à qui nous sommes très reconnaissants. Dans la deuxième partie de cette interview de Babies and more à l'anthropologue Kathy Dettwyler Nous continuerons à approfondir la durée naturelle de l'allaitement maternel et les aspects culturels qui l'entourent.
Chez les bébés et plus | Singes nus: élevage selon Desmond Morris, Mères et enfants, une histoire de conciliation, Chiots humains, Enfants sapiens sapiens
