La tendance à avoir des enfants de plus en plus avancés peut inciter les nouvelles générations à vivre plus longtemps que les précédentes.
L’une des clés pourrait être, selon une étude publiée dans Actes de l'Académie Nationale des Sciences (PNAS), en quoi être des parents âgés favorise les enfants plus âgés.
Des scientifiques de la Northwestern University, dans l'Illinois, ont découvert que les enfants et les petits-enfants d'hommes dont les parents étaient plus âgés sont génétiquement programmés pour vivre plus longtemps.
Pourquoi il a une explication. Il se trouve que la formation génétique du sperme change à mesure que l'homme vieillit et développe un code ADN qui favorise une vie plus longue, une caractéristique qui à son tour est transmise aux descendants.
Les terminaisons des chromosomes qui composent l'ADN sont des structures appelées télomères, qui protègent les cellules et dont la longueur est liée à la perspective de la vie d'un individu. Plus les télomères sont longs, plus le vieillissement est lent et plus la personne est longue.
Les chercheurs ont constaté que, bien que les télomères raccourcissent avec l’âge dans la plupart des tissus, dans le sperme, les télomères s'allongent avec l'âge. Dans le même temps, ils ont découvert que les hommes dont les parents étaient plus âgés au moment de leur naissance avaient des télomères plus longs.
Cependant, éviter aux hommes plus âgés d’avoir des enfants, car bien que le fait d’hériter de longs télomères puisse sembler un avantage garantissant la longévité de leurs enfants, l’horloge biologique de l’homme marque également son rythme et son efficacité. compense cet avantage avec des inconvénients importants tels que les dommages de l'ADN et les mutations du sperme.
Nous ne savons pas avec certitude combien vivent plus d'enfants de parents âgés que d'enfants de jeunes parents, ne précise pas l'étude. La différence est probablement minime et il ne faut pas minimiser le fait que le sperme se détériore avec l'âge et que l'âge paternel avancé est lié à des troubles chez l'enfant tels que les problèmes psychiatriques, le syndrome de Down, le trouble bipolaire et l'autisme.
