Chaque jour, nous devons nous souvenir de ce que nous voulons faire à l'avenir: acheter du lait lorsque nous rentrons du travail, rapporter un livre à la bibliothèque la semaine prochaine ou prendre un comprimé tous les jours à 8 heures du matin. Les psychologues appellent ce type de mémoire "mémoire prospective". Ce type de mémoire n'est pas fiable et est responsable de 50 à 80% de nos problèmes de mémoire quotidiens. Pour compenser, nous configurons souvent des rappels en fonction de listes ou d'alarmes.
Les jeunes enfants peuvent être très oublieux et peu importe combien nous insistons pour leur faire comprendre qu'ils vont oublier, ils ne tentent presque jamais de compenser par eux-mêmes la faiblesse de leur mémoire. Vous devrez peut-être leur rappeler de faire le lit avant de quitter la maison, par exemple, ou de terminer leurs devoirs de maths avant d'aller en classe.
Les enfants ne développent pas la capacité de compenser les erreurs de mémoire jusqu'à ce qu'ils vieillissent et, jusqu'à la fin de leurs études primaires, ils ne commencent pas à s'installer. indices visuels comme rappels stratégiquement s'ils savent qu'ils sont susceptibles d'oublier quelque chose.
Dans une étude récente que nous avons menée auprès d'enfants âgés de 7 et 13 ans, nous leur avons demandé de jouer à un jeu vidéo dans lequel ils devaient se souvenir d'une ou trois actions qu'ils allaient devoir accomplir à l'avenir. Ensuite, nous leur avons donné la possibilité de mettre des rappels s'ils le voulaient.
Lorsque nous avons demandé aux enfants comment ils pensaient qu'ils allaient jouer au jeu, les enfants de tous les âges ont reconnu que le résultat serait pire si les actions à venir étaient plus lointaines. Sans surprise, une étude précédente ayant déjà montré que même les enfants âgés de trois ans seulement savent qu'il est plus difficile de se rappeler des listes plus longues que des listes plus courtes.
Cependant, l’étonnant, c’est que seuls les enfants plus âgés (à partir de neuf ans) ont reçu davantage de rappels s’ils savaient que leur mémoire leur manquerait.
L'une des conclusions est que si vous demandez à un jeune enfant de faire plusieurs choses, il aura du mal à distinguer les choses dont il a besoin d'un rappel et celles qu'il ne se souviendra pas de rien.
Comme les adultes, les enfants peuvent aussi rappeler de ne pas oublier ce qu’ils doivent faire.Les résultats sont similaires à ceux d’une autre étude qui montre que Les enfants ne commencent pas à compenser leurs erreurs de mémoire prévisibles avant l'âge de neuf ou dix ans. Un test de mémoire permet aux enfants de six ou sept ans de faire la distinction entre des choses faciles et difficiles à retenir, mais ce n'est pas avant l'âge de neuf ou dix ans qu'ils commencent à mettre plus d'efforts dans des choses difficiles que des choses faciles à retenir.
Il semble exister un décalage important entre ce que les jeunes enfants savent de leurs limitations cognitives et ce qu’ils font à ce sujet pour atténuer l’impact de ces limitations.
Tous ces résultats suggèrent que si vous dites simplement à vos enfants que leur mémoire leur fera défaut (en les avisant qu'ils peuvent oublier de ramener à la maison une lettre de l'école, par exemple) il est peu probable qu'ils s'en souviendront mieux. Même les plus jeunes enfants sont très probablement conscients que leur mémoire leur fait défaut.
Ainsi, au lieu d'insister pour que les enfants plus jeunes ne "oublient pas les choses" et s'appuient sur le pouvoir de leur mémoire en développement, essayez de "leur enlever" le plus de travail possible à cet égard.
Une façon de le faire est créer plusieurs rappels externes qui activent votre mémoire lorsque vous en avez besoin. En fixant un calendrier de devoirs à la porte de votre chambre, par exemple, vous éviterez de devoir vous en rappeler par vous-même.
Dès que l'enfant peut préparer lui-même le sac à dos pour la classe, il peut activer son intention de le mettre dans le sac à dos si des objets importants sont placés dans des endroits clés (tels que des manuels près de la porte d'entrée).
Dernièrement, les psychologues se sont penchés sur les différentes manières dont les enfants et les adultes peuvent utiliser l'environnement externe de la même manière pour "décharger" le travail cognitif et l'aider à renforcer leurs performances. Faire des listes, créer des plannings et mettre en évidence des objets à retenir sont quelques exemples.
Les jeunes enfants, qui oublient souvent beaucoup de choses, pourraient être ceux qui en bénéficient le plus. stratégies Si nous les aidons à apprendre à les utiliser.
Les auteurs: Adam Bulley, Doctorant en psychologie, Université du Queensland, Jonathan Redshaw, Chercheur postdoctoral, Université du Queensland et Sam Gilbert, chercheur à l’Institute of Cognitive Neuroscience, UCL.
Cet article a été publié à l'origine dans The Conversation. Vous pouvez lire l'article original ici.
Traduit par Silvestre Urbón.
